Los cometas son básicamente bloques de hielo que algunos han tenido a bien llamar nieve sucia. El nombre de cometa tiene su origen en una palabra griega que significa estrella de largo cabello.
Sin duda, el cometa de cola más conocida es el cometa Halley. Este cometa órbita alrededor del Sol y tarda unos setenta y seis años en completar una vuelta completa. Su órbita es elipsoidal, como la de todos los planetas, aunque la elipse que forma el Halley tiene una excentricidad muy elevada, lo que quiere decir que traza una elipse muy estirada. Esto significa que la distancia entre el Sol y el cometa Halley varía mucho dependiendo del lugar de su órbita en la que se encuentre, ya que el Sol no está localizado en el centro de la elipse, sino cerca de uno de los extremos de la misma, para ser más exactos y hablando en términos matemáticos, el Sol se encuentra en uno de los focos de la elipse.





